Sebagai pecinta sepakbola, terlebih penggemar setia Barcelona, siapa yang tak mengetahui kepiawaian Andres Iniesta dalam mengolah si kulit bundar? Kini, setelah meninggalkan Barcelona, pesepakbola yang menempati posisi kedua pemain terbaik dunia FIFA Ballon d’Or 2010 ini ‘hijrah’ ke Jepang. Di negeri matahari terbit, pesepakbola yang memberi banyak gelar untuk Barcelona dan juga mempersembahkan Piala Dunia dan Piala Eropa ini memperkuat Vissel Kobe.

Gambar 1.Andres Iniesta

Pada 24 Mei 2018, Iniesta resmi memperkuat Vissel Kobe. “Saya dengan senang hati mengumumkan bahwa Iniesta telah menandatangani bermain untuk Vissel Kobe, setelah karir bersejarahnya bersama Barcelona”, tutur Hiroshi Mikitani, pemilik klub. Pria ini juga menjabat CEO perusahaan Rakuten, dilansir dari situs independent.co.uk. Perusahaan ini menjadi sponsor Barcelona, klub asal Iniesta. Di klub barunya, pemain yang lahir pada tanggal 11 Mei 1984 dan bernama lengkap Andres Iniesta Lujan ini akan mengenakan nomor punggung 8. Iniesta dikontrak klub tersebut untuk durasi dua tahun.

Ia pun menuturkan keyakinannya bahwa Iniesta akan membawa banyak perubahan besar. Baik bagi klubnya, sepakbola Jepang, dan sepakbola Asia. “Saya yakin bahwa filosofinya, kepemimpinannya, dan DNA-nya akan menjadi inspirasi nyata tak hanya bagi Vissel Kobe tetapi juga untuk sepakbola Jepang”, tutur Mikitani. “Kami percaya keputusannya datang ke Jepang akan berdampak besar, tak hanya bagi sepakbola Jepang, tapi juga bagi sepakbola Jepang dan Asia”, tuturnya

Mikitani pun mengutarakan bahwa Iniesta akan menjadi sosok penting bagi klubnya dalam jangka waktu ke depan. Menurutnya, Iniesta akan menjadi bagian penting dalam membangun tim jangka panjang klubnya tersebut. “Kami memandang ke depan bahwa Iniesta tak hanya memperkuat perfoma tim saja, tetapi juga berkontribusi dalam membangun tim generasi mendatang melalui pengenalan metodologi permainan Iniesta kepada akademi muda”, tuturnya. “Kami tak sabar Andres Iniesta akan membuat tim lebih kuat dan akan berkontribusi untuk pengembangan pemain muda”

Terkait latar belakang memilih Vissel Kobe sebagai klub barunya, Iniesta menegaskan bahwa kehadirannya di klub barunya yaitu untuk membawa perubahan. “Saya ingin berkontribusi kepada tim dan menunjukkan gaya permainan saya, “Inilah sebabnya saya datang ke Jepang”, tuturnya dilansir dari situs independent.co.uk. “Dan melalui permainan saya, saya berharap akan berkontribusi untuk pembangunan sepakbola klub ini dan untuk sepakbola Jepang” Iniesta pun mengutarakan bahwa Vissel Kobe memiliki proyek menarik untuknya. “Saya menerima banyak tawaran dari klub lain yang tertarik kepada saya”, tuturnya. “Saya memilih Vissel karena mereka memiliki proyek menarik”.

Sebagai informasi, Andres Iniesta bukan pemain Eropa pertama yang bermain di klub Jepang tersebut. Lukas Podolski dan Michael Laudrup pernah juga bermain untuk Vissel Kobe. Saat ini, Podolski masih aktif bermain. Sebelum memperkuat Vissel Kobe, Iniesta dikabarkan akan berkarir di China, Australia, atau Amerika.

Oleh: Rahadian

(mas_rahadian@yahoo.co.id)

Referensi:

  • https://en.wikipedia.org/wiki/Andr%C3%A9s_Iniesta
  • https://www.independent.co.uk/sport/football/transfers/andres-iniesta-joins-vissel-kobe-leaves-barcelona-2018-world-cup-a8366636.html
  • https://bola.tempo.co/read/1092254/pilih-vissel-kobe-begini-alasan-andres-iniesta

Gambar:

  • https://nst.sky.it/immagini/sport/calcio_estero/2018/05/22/738-462/iniesta.jpgz

Lihat juga: